הקמת גדוד "הזקנים" בצה"ל
בצל מלחמה מתמשכת ומחסור בכוח אדם, צה"ל פונה לגיוס גברים בני 50 ומעלה – ויקיים לראשונה גדוד מילואים מבצעי לגילאים אלו.
בעקבות המשבר בכוח האדם, אישר צה"ל לראשונה את הקמתו של גדוד מילואים חדש לגברים בני 50 עד 55, שמטרתו להשתלב במשימות הגנה בגבולות. לפי דיווח באתר רשת i24NEWS, מחלקת התכנון בצה"ל אישרה את הקמת גדוד חדש בשם "עצמון" עבור לוחמי חי"ר מילואימניקים בגיל מתקדם.
הגדוד הפך רשמית למבצעי, ותפקידו יהיה לבצע משימות הגנתיות באזורים גבוליים. התכנון להקמתו החל כבר בתחילת הלחימה הנוכחית, אך רק כעת נכנס להליך יישום. ההערכה היא כי למעלה מ-3,000 יוצאי צבא בגילי 50 עד 55 ישובצו בגדוד, ואף מבוגרים יותר יוכלו להשתלב בעמדות פיקוד.
בשלב הראשוני, ייערכו אימונים מבניים, ולאחר מכן יפעל הגדוד במסגרת יחידות משנה תחת פיקוד העורף במשימות מבצעיות.
גורמים ופרשנים רואים בצעד זה ביטוי למחסור החמור בכוח אדם בצה"ל – נושא שעורר ביקורת רבה גם בתוך ישראל. בהקשר זה כתבה ח"כ מירב כהן (יש עתיד) ברשת X: "מקים גדוד לגברים מעל גיל 50, אבל מאפשרים ל-80 אלף צעירים חרדים בני 18 עד 26 להתחמק משירות. זו מורשת ממשלת 7 באוקטובר – ממשלת ההשתמטות."
