סין גירשה משחתת אמריקנית מהמים שבמחלוקת
הצבא הסיני הודיע היום (חמישי) כי גירש את המשחתת האמריקנית "USS Higgins" ואת ספינת המלחמה הקטנה יותר "USS Cincinnati" מהמים שבמחלוקת סמוך לשונית סקארבורו בים סין הדרומי.
לדברי הצבא הסיני, מדובר בעימות הצבאי הישיר הראשון בין שתי המעצמות באזור זה זה שש שנים – צעד שהגביר את המתיחות באזור הרגיש.
האירוע התרחש לאחר ששתי ספינות סיניות, שרדפו אחרי כלי שיט פיליפיני סמוך לשונית סקארבורו (המכונה בפיליפינים "Bajo de Masinloc" ובסין "Huangyan Dao"), התנגשו זו בזו.
דובר פיקוד האזור הדרומי של צבא השחרור העממי של סין מסר כי הכוחות הסיניים עקבו, פיקחו, הזהירו ולבסוף גירשו את המשחתת האמריקנית שנכנסה "ללא רשות ממשלת סין למים הטריטוריאליים הסמוכים ל־Huangyan Dao".
עוד הוסיף כי "הפעולה האמריקנית פגעה באופן חמור בריבונות ובביטחון של סין, והחלישה קשות את השלום והיציבות בים סין הדרומי".
הצי האמריקני מנהל זה שנים סיורי ים וטיסות צבאיות בים סין הדרומי, במטרה לערער על דרישתה של סין להודיע מראש על כניסה לאזור – שטח ימי שכמעט כולו נמצא בתביעת ריבונות של בייג׳ינג. תביעות אלה חופפות לאזורי תביעה של מדינות שכנות ובהן הפיליפינים, ברוניי, אינדונזיה, מלזיה ווייטנאם, וגורמות למתיחות מתמשכת עם סין.
כבר בעבר התעמתו כוחות סיניים עם ספינות ומטוסים אמריקניים במים ובמרחב האווירי הבין־לאומי. שונית סקארבורו נחשבת לאחת מנקודות המחלוקת הקבועות בין סין לפיליפינים.
לאחרונה פרסמה הפיליפינים תיעוד וידאו שבו נראית ספינה סינית רודפת אחר כלי שיט פיליפיני, יורה לעברו סילוני מים, ולאחר מכן מתנגשת בספינה סינית גדולה יותר. סין אישרה את האירוע אך האשימה את הפיליפינים ב״חדירה בלתי חוקית״ למימיה – מבלי להזכיר את ההתנגשות בין הספינות.
ארה״ב, יפן, אוסטרליה וניו זילנד הביעו ביום רביעי דאגה מהתקרית. זו הפעם הראשונה מאז 2022 שמתרחש עימות מסוג זה, אז התקרבה ספינת מלחמה סינית למשחתת האמריקנית "USS Benfold" סמוך לאיי פרסל.
